Cipriano Ricardo Gerónimo Flores Magón, conocido como Ricardo Flores Magón, fue periodista, escritor, dramaturgo y revolucionario anarquista oaxaqueño, considerado precursor intelectual de la Revolución mexicana y figura central del magonismo. Nació el 16 de septiembre de 1873 en San Antonio Eloxochitlán (hoy Eloxochitlán de Flores Magón), Oaxaca, y murió el 21 de noviembre de 1922 en la penitenciaría de Leavenworth, Kansas, Estados Unidos. Sus restos descansan en la Rotonda de las Personas Ilustres del Panteón Civil de Dolores, en la Ciudad de México.
Incansable opositor a la dictadura de Porfirio Díaz, dedicó más de tres décadas a la prensa de combate, al exilio y a la organización del Partido Liberal Mexicano (PLM). Su lema «Tierra y Libertad» y el Programa del PLM de 1906 anticiparon demandas laborales, agrarias y educativas que influyeron en el constitucionalismo posterior.
Familia
Fue el segundo de tres hermanos. Sus padres fueron Margarita Magón y Teodoro Flores, militar liberal que combatió en la intervención estadounidense, la Guerra de Reforma y las luchas juaristas; también apoyó la rebelión de Tuxtepec. La infancia de los Flores Magón transcurrió en la Sierra Mazateca, en un entorno de valores comunitarios indígenas. Hacia 1877 la familia se trasladó a la Ciudad de México en busca de mejores condiciones y educación para los hijos: Jesús (1871), Ricardo (1873) y Enrique (1877).
Ricardo cursó la Escuela Nacional Preparatoria e inició estudios en la Escuela Nacional de Jurisprudencia, que no concluyó para concentrarse en la lucha política. En 1892 participó en protestas estudiantiles contra la tercera reelección de Díaz y colaboró en el periódico de oposición El Demócrata. Entre 1897 y 1900 trabajó en el distrito de Mazatlán de las Flores, Oaxaca. Su compañera sentimental fue María Talavera Broussé.
Trayectoria: Regeneración y el PLM
El 7 de agosto de 1900 fundó con su hermano Jesús el periódico Regeneración, inicialmente como «periódico jurídico independiente» y pronto como órgano de combate contra la corrupción judicial y la dictadura porfirista. En 1901 asistió al Congreso de Clubes Liberales en San Luis Potosí. Ese año él y Jesús fueron encarcelados en Belén; durante la prisión falleció su madre Margarita, a quien apenas pudieron despedir bajo custodia policial.
En 1902 arrendó El Hijo del Ahuizote, publicación satírica en la que colaboró José Guadalupe Posada. El 5 de febrero de 1903, con Enrique y otros liberales, colocó en el balcón del periódico un crespón negro y la leyenda «La Constitución ha muerto», en referencia a la Constitución de 1857. Tras nuevas detenciones, en 1904 se exilió en Estados Unidos. En San Luis, Misuri, participó en 1905 en la Junta Organizadora del PLM; el 1 de julio de 1906 se publicó el Programa del partido, que proponía no reelección, jornada laboral limitada, salario mínimo, educación obligatoria hasta los 14 años y expropiación de latifundios, entre otras demandas.
Desde el exilio impulsó levantamientos armados a lo largo de la frontera (1906, 1908, 1911), incluida la campaña de Baja California. Rechazó sumarse al Plan de San Luis de Francisco I. Madero por considerarlo una revolución política insuficiente, sin transformación económica ni cuestionamiento del capital y del Estado. Simpatizó con aspectos de la lucha zapatista, aunque mantuvo distancia crítica. El manifiesto del 23 de septiembre de 1911 radicalizó la línea del núcleo magonista hacia el anarcocomunismo.
Obra periodística y literaria
Escribió la mayor parte de su producción en Regeneración (varias épocas en México, Texas, Misuri y Los Ángeles) y en El Hijo del Ahuizote; usó seudónimos como Escorpión, Anakreón y Netzahualpilli. Publicó cuentos y relatos en la cuarta época de Regeneración (1910-1917) y las piezas teatrales Tierra y Libertad (1916) y Verdugos y víctimas (1918). Su pensamiento se nutrió de Piotr Kropotkin, Mijaíl Bakunin, Pierre-Joseph Proudhon, Errico Malatesta y del sentido comunal indígena. Aparece retratado en murales de Diego Rivera y David Alfaro Siqueiros.
Prisión y muerte
Fue encarcelado repetidamente en México y en Estados Unidos por violación de leyes de neutralidad, por artículos contra Venustiano Carranza y, en 1918, por un manifiesto anarquista durante la Primera Guerra Mundial. Condenado a 21 años junto con Librado Rivera, murió en Leavenworth el 21 de noviembre de 1922; el parte oficial señaló angina de pecho, aunque compañeros y abogados cuestionaron las versiones oficiales sobre su salud.
El municipio de Eloxochitlán de Flores Magón y otras demarcaciones que llevan el apellido familiar mantienen viva la geografía magonista en Oaxaca. En Chiapas, el Municipio Autónomo Rebelde Zapatista «Ricardo Flores Magón» (cabecera en Taniperla) adoptó su nombre en 1998; el mural de Taniperla, destruido por el Ejército al día siguiente de su inauguración, lo retrató entre montañas, cananas y aperos de labranza. Así, el periodista muerto en Kansas sigue habitando la cartografía de la disidencia mexicana.
Reconocimientos y legado
En 1945 sus restos fueron trasladados a la Rotonda de las Personas Ilustres. En 1993 la Cámara de Diputados ordenó inscribir su nombre en letras de oro en el Palacio Legislativo de San Lázaro. El Instituto Nacional de Antropología e Historia ha difundido el Archivo Electrónico Ricardo Flores Magón. En 2022 el Gobierno de México declaró el Año de Ricardo Flores Magón. Su pensamiento inspira movimientos sociales, incluidos municipios autónomos zapatistas que llevan su nombre. Para Oaxaca, Ricardo Flores Magón es el oaxaqueño que llevó más lejos la crítica radical al poder y a la propiedad, a costa de una vida de exilio y prisión.
